Жизнь Клима Самгина

Клим Самгин вырос в интеллигентной семье, но отец дал своему наследнику народное имя, что значительно выделяло мальчика на фоне сверстников. С приятелями у него непростые отношения и близких друзей у него практически нет, ведь он всегда желал отличаться от окружающих. В гимназии молодой человек разочаровывается в прекрасном поле, ведь его первая женщина, оказывается, была с ним в отношениях лишь по причине того, что его мать оплатила ее услуги. В Петербурге Клим вновь пытается быть выше своего окружения, что не очень нравится людям, которые находятся рядом с ним.
У него случаются быстротечные романы, но ничего серьезного в отношениях не выходит. Постепенно Самгин оказывается близок к революционной прослойке общества. Он оказывает помощь им и за это несет наказание. Его жилье поддается обыску, а самого героя арестовывают. При допросе выясняется, что такой слабый человек не может являться участником революционного движения. Климу предлагают сотрудничать с властями, но он отказывается. Ему предстоит испытать множество трудностей и пройти весь путь через происшествия предреволюционного времени. Это отразится не только на его мыслях, но и на личных переживаниях Самгина.